2008年3月,邱某與北京某服飾有限公司簽訂《××品牌專賣合同》,雙方約定:邱某自愿申請加入北京某服飾有限公司“××專賣店”經(jīng)營;經(jīng)營權(quán)許可期限自2008年3月20日起至2009年3月19日止,有效期一年;北京某服飾有限公司許可邱某于合同期限內(nèi)使用“××”商標(biāo)、企業(yè)標(biāo)志、經(jīng)營方式和風(fēng)格經(jīng)營“××”系列產(chǎn)品;北京某服飾有限公司確保根據(jù)雙方確認(rèn)的訂貨單向邱某供貨。合同簽訂后,邱某向北京某服飾有限公司繳納品牌運(yùn)營費(fèi)28萬元,正式取得“××”品牌在山東省××市的特許經(jīng)營權(quán)。后雙方產(chǎn)生糾紛,邱某將北京某服飾有限公司告上法庭。
邱某訴稱,根據(jù)我國《商業(yè)特許經(jīng)營管理?xiàng)l例》(以下簡稱《條例》)的規(guī)定,特許人應(yīng)當(dāng)在訂立特許經(jīng)營合同之日前至少30日,以書面形式向被特許人提供營業(yè)執(zhí)照復(fù)印件、特許經(jīng)營合同樣本、特許經(jīng)營操作手冊等相關(guān)材料。特許人隱瞞有關(guān)信息或者提供虛假信息的,被特許人可以解除特許經(jīng)營合同。本案原被告雙方簽訂合同前,北京某服飾公司并未向邱某提供相關(guān)信息,違反了《條例》的相關(guān)規(guī)定,故要求解除與北京某服飾公司的特許經(jīng)營合同。
最終,法院以北京某服飾有限公司在與邱某簽訂合同時,未能適當(dāng)履行信息披露義務(wù)為由,解除了雙方簽訂的特許經(jīng)營合同。
由于特許經(jīng)營本身的公眾性和融資性等特征,再加上特許人和被特許人信息來源的不對稱,使得在特許經(jīng)營行業(yè)中,特許人的信息披露尤為重要,它直接決定著被特許人是否了解特許人的真實(shí)狀況,是否愿意作出投資,以及投資后是否能夠順利經(jīng)營等關(guān)鍵問題。
《條例》也對信息披露的時間、形式、內(nèi)容、救濟(jì)措施等做了詳細(xì)的規(guī)定:第二十一條規(guī)定,特許人應(yīng)當(dāng)在訂立特許經(jīng)營合同之日前至少30日,以書面形式向被特許人提供本條例規(guī)定的信息,并提供特許經(jīng)營合同文本;第二十二條對特許人需要向被特許人披露的信息做了詳細(xì)的列明;第二十三條規(guī)定:特許人隱瞞有關(guān)信息或者提供虛假信息的,被特許人可以解除特許經(jīng)營合同。
在這里,我們重點(diǎn)看一下第二十三條,即關(guān)于被特許人可以解除特許經(jīng)營合同的規(guī)定。
我們都知道,按照《合同法》,解除合同的前提是合同本身是合法有效的,也就是說,當(dāng)事人簽訂合同的意思表示是真實(shí)的,只是因?yàn)椴豢煽沽蛘咭蛞环降母具`約,導(dǎo)致不能實(shí)現(xiàn)合同目的等情況下,合同才可以予以解除。而一方以欺詐手段使對方在違背真實(shí)意思的情況下訂立的合同,只能請求人民法院予以撤銷。在特許經(jīng)營活動中,特許人隱瞞了有關(guān)信息或者提供虛假信息,顯然是使被特許人違反了自己的真實(shí)意思表示而與之訂立合同,這正是合同撤銷而非合同解除的必要條件。
由此可見,《條例》第二十三條對于合同解除的規(guī)定是和《合同法》存在矛盾的,那么該條款是不是就無法適用了呢?我認(rèn)為答案是否定的。對于《條例》第二十三條我們應(yīng)該一分為二,謹(jǐn)慎適用。
對于特許經(jīng)營合同簽訂前,特許人未履行信息披露義務(wù)的,被特許人的解除權(quán)應(yīng)謹(jǐn)慎適用。《條例》屬于特別法,特別法固然可以特別適用,但法律效力高于行政法規(guī),《合同法》的效力顯然要高于《條例》。因此,實(shí)踐中,對于《條例》第二十三條應(yīng)謹(jǐn)慎適用,否則不僅造成法律適用上的沖突,更不利于新興的特許經(jīng)營行業(yè)的穩(wěn)定發(fā)展。
同時,我們還要看到,特許人向被特許人的信息披露應(yīng)該是持續(xù)的,貫穿于特許經(jīng)營合同始終的。特許人向被特許人提供的信息發(fā)生重大變更的,應(yīng)當(dāng)及時通知被特許人。這不僅僅是雙方合同應(yīng)約定的義務(wù),也是特許人的法定義務(wù),特許人違反此項(xiàng)義務(wù),被特許人同樣可以解除特許經(jīng)營活動。也就是說,對于特許經(jīng)營合同履行過程中,特許人未適當(dāng)履行信息披露義務(wù)的,被特許人同樣可以解除特許經(jīng)營合同。
特許經(jīng)營是一個新興事物,伴隨著特許經(jīng)營行業(yè)的不斷發(fā)展,各種各樣的新問題也會出現(xiàn)在我們面前,相信隨著《條例》的出臺,相關(guān)的法律、法規(guī)也必將在實(shí)施中不斷得到完善和充實(shí)。
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