你清楚自己想要創業，想要給自己最好的成功機會，但你可能還在考慮自己想要做哪種類型的生意。畢竟，你腦子里很可能轉悠著好幾個小生意的想法。
只有一件事是確定的：你創業的類型必須貼合你的專長和商業目標。成功的創業者都是將他們多種多樣的經驗和技術整合在一起，讓這些資產來指引他們的商業決策。
因此，評估一下你的優先級、生活方式和商業目標。也許你在找尋的是完全在線經營的零售兼職業務，而且和正不斷發展壯大的寵物產業相關。或者，你有一個家庭事業的想法，想立足于你家廚房建立起在線無麩質餐飲家庭小店。認清你的行業、規模和資金將會自動幫你縮小選擇范圍。
讓我們從探索三種常見的商業模式開始吧。
電子商務
電子商務是一種在線商業模式，你可以在自己的網站域名或是像eBay這樣的在線零售市場中售賣你的商品和服務。
通常，電子商務準入門檻較低，也比較靈活。業務可以兼職打理，也可以遠程進行，取決于你的商業模式。
在線零售業是一個不斷增長的全球市場，數字市場研究公司eMarketer的一份報告稱，2014年在線零售業全球銷售額1.3萬億美元。這一數字預計2015年將達幾近1.6萬億美元。
假設你已經認清你想出售的產品或服務有一個可行的市場。你將需要一個網站。好的零售網站依賴于三個基本因素：貨品的清晰照片，展現貨品的描述性文字，方便的付款渠道。
在今天，建立一個銷售產品的零售網站絕大部分是件自己動手的活兒。銷售個人瓶裝飲料冷卻器的在線零售公司BottleKeeper創始人兼首席執行官Adam Collinan并沒有任何編程或網站開發背景，但他用WordPress和各種各樣的電子商務插件自己構建了一個網站。
他同時也參考了那些已經成功建站的過來人的建議。他說：“事后來看的話，我做的那些事中真正起作用的一件，就是與已經做成了的其他人交流。”
電子商務平臺，比如Shopify和Squarespace，都提供一站式服務。你可以選擇一個設計模板作為店面，上傳你的貨品照片并添加描述。這兩個平臺都有支付渠道，而且可以按月付費托管你的店面。
另一方面，創建出售服務的網站，比如專項輔導或訪問某個能讓你搜尋工作的數據庫，所要求的商業模型和網站開發又與貨物驅動的網店不同。服務需要闡明。因此，從一開始，就要解釋清楚你的服務能提供什么——無論是用網站上的符號/圖像在公司名稱中闡明，還是在網站主頁的焦點位置闡明。
舉個例子，這個靈活遠程辦公工作找尋網站的名稱叫FlexJobs——影射出了該公司提供的服務。同時，網站主頁的頂部，清晰注明：“找尋遠程工作和其他享有極高靈活性的工作，比如兼職和自由職業。”看到這些，你就會明了你能從FlexJobs得到什么。
你基于服務的商業模式是依托現成的電子商務平臺，還是你自己聘請開發人員構建自有平臺，都會在你規劃的時候漸漸明晰起來。作為指南，你應該去觀摩相同產業中已經做了你想做的事的那些網站，找尋那些能夠提供積極用戶體驗的。
如果你打算進入電子商務行業，問問你自己下列問題：
· 你能滿足客戶的什么需求?
· 你的目標客戶是誰?你能在網上什么地方找到他們?
· 你的網站能讓人一眼看出你提供的是什么嗎?如果你賣的是小狗毛衣，能從你的主頁頂部明顯看出來嗎?
· 你會怎樣在網站上布置和顯示你的產品/服務以便網站訪問者可以很容易地找到那些產品/服務?
· 客戶會被你網站上呈現的眾多產品湮沒嗎?
· 客戶將怎樣購買你售賣的東西?付款渠道是什么?
· 為使客戶從你的網站購買東西更加方便，你能做什么?
· 你的客戶服務計劃是什么?
· 如果你使用電子商務軟件(或平臺)，它是可擴展和安全的嗎?有沒有聊天和營銷工具集?
說實在的，影片《夢幻成真》中的名言“你建好了，他們就會來。”并不適用于電子商務公司——或者任何一家公司。但如果你針對你的受眾采用一些策略來打造你的網站，根據反饋和表現不斷調整你的產品和站點，你便是在朝著正確的方向努力。
特許經營
成為特許經營權的所有者，或者“特許經營人”，需要購買使用授權方的名稱、標志、業務流程以及銷售其產品和服務的許可證。特許經營的前期成本差異很大，取決于最初的特許經營費、營銷費用、培訓費用、零售點增設(如果是特許經營實體店)和特許使用金
特許經營的主要吸引點之一，就是它是建立在一套有可靠業績佐證的可復制的業務流程系統之上的。特許經營顧問兼律師Josh Brown建議：衡量好你的個人經歷和職業經驗、你的期望和手頭的資金，然后看看這些是否與在你矚意的行業擁有特許經營權相匹配。
人們投資特許經營的幾個主要原因如下：
· 品牌識別度：特許經營伴隨著一定程度的品牌識別度和熟悉度，但這些都取決于你的地理位置和該品牌是否已經被引入到你正考慮開展事業的地區。
· 小風險：你考慮投入的是一個已經被實踐證明可行的系統，但風險依然存在，且前期投入可能會相當巨大，以致特許經營人陷入財務困境。“這也是為什么我建議所有特許經營人在買入特許經營權之前拉夠足以維持6到9個月營運的周轉資金的原因。”Brown說。
· 成型的運營：好的特許經營系統是有組織的，你的初始費用和其他支出，部分用于購買以系統性計劃幫你經營的有組織的業務。你將被準確告知該怎樣選擇地點，怎樣運營，怎樣進行市場營銷，營銷對象是誰，整個過程中你都會得到協助。
· 規模效益：如果你是大系統中的一部分，鑒于特許經營的類型，作為系統中的一部分你可以在你的終端用戶產品上得到一個更好的價格。
然而，特許經營并非每個人都適合。特許經營人必須遵循授權人制定的基礎體系和規則，因此，你需要仔細考察自己是否真的適合。如果你是個非常有主見的人，很討厭別人的干涉，那你就跟這種商業模式不太合拍。你的產品、服務和運營都會被公司決定。
另外，與普遍認知相反，特許經營也有風險，特許經營顧問Joel Libava警告道。“資金回流的保證是不存在的。深刻仔細的調研可以減小風險。”
布朗稱，創業者不適合加入特許經營行列的其他原因有：
· 沒有足夠的資金撐過6-8個月的起步期。
· 不遵照指示或不按規則來。
· 沒有運營或管理經驗。
在考慮加入特許經營之前，你得盡職調查。審核特許經營信息披露協議(FDD)，這份協議囊括了全部，包括授權人的責任、特許經營人的責任和任何涉及公司的訴訟。
FDD之外的事情也很重要，Libava強烈建議與10-15位你矚意公司的特許經營人聯系，至少與其中2人面談。
找出：
· 再給一次機會的話，他們是否會選擇加入?
· 他們賺到錢了嗎?
· 哪些困難是加入時他們沒想到的?
· 總公司關心他們的健康成長和利潤嗎?
如果你看不懂各種各樣的FDD，可以考慮聘用一個特許經營律師來給你條分縷析地講解。雖然雇律師會花去你幾千美金，但能省去你不理解自己即將加入的是什么之前就冒進然后各種問題不斷的心碎。
考慮加入特許經營之前務必仔細審查的事項清單如下：
· 特許經營門店符合當地注冊要求嗎?如果你身處監管特許經營門店銷售的15個州之一，你可聯系州特許經營授權機構，他們會告訴你這些信息。
· 公司的財務狀況和信用報告如何?Dun & Bradstreet可以提供這兩者的詳細信息。
· 特許經營店的成功率如何?從FDD中你可以看出一些端倪，比如去年開了多少個門店，多少家關門歇業了，多少家是總店自有的，又有多少家是特許經營的。
· 你考慮開店的地方的設備、人工和建店開支是多少?
· 你有支撐6-9個月運營的周轉資金嗎?你將怎么支付你的生活開支(比如：房租、食物和公共設施)?
· 購買授權和運營的總投資是多少(非常靠譜的估測也行)?“你有了這個才能計算你多久能見到投資回報。”Brown說。
· 該特許經營的全部歷史如何?他們經歷過動蕩嗎?出現過衰退沒有?股權結構有沒有改變過?關鍵人物是誰?
購買現成的公司
就像投資特許經營，購入現成的公司擁有不必重復勞動的好處。“現成的公司不用猜測——歷史數據、穩定客源、現成員工、必要的設備和庫存，運營所需的東西都齊全了。”想購買公司的人可以參考的網絡資源Diomo創始人，《怎樣以合理價格購入好公司》一書的作者Richard Parker說道。
購買現成公司的另一個好處，就是它通常更容易獲得融資，失敗率也更低。盡管統計數據各種各樣，2014年蓋洛普研究報告揭示：大約50%的公司在頭5年就宣告失敗。
“一家存在超過5年的公司已經克服了初創公司失敗率。”Parker說。他如今擁有13家公司，包括幾家初創公司。
說到他在初創公司方面的經驗，Parker稱，利潤通常會比最初計劃的多耗費1倍的時間才能產生，開支也總是比預期的要多。
因此，買個現成的公司何樂而不為呢?
好吧，買一家公司通常會比白手起家花錢更多。交易中內置的東西——庫存、策略和工作方式，可能是過時的，或者為什么這家公司會被賣掉的部分原因。另外，注意法律責任和/或抵押留置權。雖然賣家應該要解決負債等等，但也有可能賣家自己都沒注意到某些在出售之前該解決的問題。這就是一個有能力的律師發揮作用的地方了，做個徹底的留置權調查，保證賣家可以無任何負擔地出售資產。
當然，無論打算投身任何業務，選擇一個你熟悉且了解的行業。
可以考慮以下幾個幫你縮小考察范圍的其他因素：
· 你想管理的公司規模有多大?
· 員工和辦公地點有幾個?
· 你想在哪里開公司?(地理位置會影響公司運營的費用。
一旦你確定了行業、規模和地點，去考察該地區符合你要求的公司吧。而且，別自以為沒掛牌出售的公司，其擁有者就不接受報價哦。
當你對你感興趣的公司有了更切實的想法，Parker說，這5個方面是你在買下前必須調查的：
· 財務狀況：必須對賣家最初的陳述做一個徹底深入的審查以確保其真實有效。
· 產業和市場：買家必須對整個產業有全面的了解，因為大多數人都會買下自己以往從業經驗以外的公司。了解該產業的總體情況、發展趨勢、優缺點是非常關鍵的。這也會使買家在和賣家交涉時顯得比較明智。另外，你還需了解該公司的競爭對手，他們強于該公司的不同經營方式。這家公司在未來真的能與他們一爭高下嗎?他們該怎么打敗對手?
· 潛在威脅：你需要知道該公司是否面臨會產生重大影響的任何威脅，無論是當前已經確定會發生的，還是在你接手后才爆發的。
· 客戶：他們是誰?在你買下公司后他們還會繼續購買你的產品嗎?他們與公司現任擁有者有什么特殊的關系是在公司售出后就不會再延續的嗎?
· 員工：買家需要知道有沒有哪位關鍵員工是與公司當前的成功密切相關的。他們在你買下公司后還會留下嗎?他們會輕易出走并反過來與公司唱對臺戲嗎?他們掌握著什么公司運營所需要的特殊執照嗎?
如果你是公司買賣上的新手，聘用個律師幫你減輕責任和風險，再雇個會計師幫你做徹底的財務審查和給出稅務相關的指導。
創業都會有風險因素。這是整個局面的一部分。最終目標不是避免風險，而是減輕風險并作出明智的決定。
