在特許經營行業，盟主與加盟商之間有著一種十分特殊的合作關系。這種關系非常微妙，它既非上下級，又非純粹意義上合作者的關系。總部如何有效實施對加盟商的管理，是許多企業都頭痛的問題。
業內人士樊曉軍根據總部對加盟者管控的程度，將盟主對加盟商的管理方式戲劇化地分為“大管、小管、大不管、小不管”四種。實際上，這種根據盟主對加盟商管控程度來劃分的方式，也可以作為特許經營企業管理模式的幾類典型代表。
大管：托管式管理
適合領域：餐飲、美容、珠寶等服務業領域，以及一些國際大型連鎖企業。
托管式管理即為全程托管，是總部對加盟商扶持或管控的一種方式。由加盟商自籌全部開店費用，委托公司經營管理，加盟商負責監督管理。
和君咨詢合伙人文志宏認為，托管式管理主要基于國內特許經營行業不成熟的現狀和法律環境，由總部代缺乏經驗的加盟商進行經營，也有的是由于總部為了實現更好的店鋪控制，保證運營質量而采取的控制方式。
這類管理方式適用于那些管理難度相對較大的經營領域，如餐飲、美容、珠寶等服務業領域，以及一些國際大型連鎖企業。
小管：半托管式管理
適合領域：肯德基類的快餐企業。
半托管式管理的表現形式為，當加盟商加盟之后，有一段時間的托管，一般為半年或一年的時間，直到這家店盈利為止。然后盟主企業撤出，由加盟商自己管理。在加盟商經營的過程中，總部會定期或不定期派督導，對店鋪進行現場指導。或是由盟主開出一家新店，并經營一段時間，培育成熟后，再交給加盟商管理，并定期進行指導。這類管理模式，在特許經營行業中比較多見，比較成熟的有肯德基等。
大不管：松散型管理
適合領域：成都小吃、10元店等商品銷售類、較松散的加盟企業。
松散型管理模式主要體現在，當加盟者在開出加盟店后，總部并不過多介入其內部的管理，主要由加盟店自主經營。這種管理模式多出現在那些商品銷售類型的企業，諸如：孕嬰產品、鞋業連鎖等，由于其經營模式相對簡單，總部不會對加盟店的經營過程過多介入。總部的長期盈利主要通過向加盟店配送商品，通過商品銷售來實現其長期的贏利。
還有另外一種松散型合作的特許經營企業，近年較多地出現在零售行業，為自愿加盟連鎖。即在自愿加盟體系中，商品所有權是屬于自愿連鎖的店主所有，而系統運作技術及商店品牌則歸總部持有。
小不管：委托加盟管理
適合領域：更多依賴經營者自身靈活經營的特許加盟企業。
委托加盟的方式是指總部將現有的直營店委托給合適的加盟者來經營，加盟者本身并不需準備店面或負擔租金，以發揮加盟者的最大能動性，最終由總部和加盟者之間分配營業利潤。這種加盟方式與一般特許加盟不同之處在于，加盟者省去了在加盟之初的資金和實物投入。
實際上，“委托加盟”是一種反托管存在的形式，比較多出現在更多依賴于自身靈活經營的便利店的特許加盟業務中，7-11便利店就比較多地采用了這種模式，委托加盟也是國內比較少見的加盟管理模式，其好處是，盟主可以為加盟者提供一個獲利穩定、風險低的創業機會，也讓加盟者發揮其優秀的經營管理能力。
