目前,南京鐵路運輸法院集中管轄南京市部分地區(qū)(除南京市建鄴區(qū)、鼓樓區(qū)、玄武區(qū)之外八區(qū))一般知識產權案件。
根據(jù)中國裁判文書網(wǎng)搜索,南京鐵路運輸法院目前公開的特許經(jīng)營合同糾紛判決書共有33份。其中,涉及餐飲加盟行業(yè)的占最大比重,有28份(南京榮世聯(lián)創(chuàng)餐飲公司涉訴判決11份、南京品世餐飲公司涉訴判決5份、南京誠聚百膳餐飲公司涉訴判決3份、南京楓盛商貿公司涉訴判決2份、南京稻上餐飲公司、南京艾味塔餐飲公司、南京約瑟餐飲公司、南京錦之瑟餐飲公司、南京鑫全勝餐飲公司、南京萬旭餐飲公司、如皋市姐姐手工炸雞店各有涉訴判決1份);其他行業(yè)有5份(酒店、童裝、裝飾、化妝品、金融行業(yè)各1份)。
經(jīng)閱讀該33份判決,筆者總結出該院近期關于特許經(jīng)營合同糾紛案件的裁判觀點和裁判思路,并總結如下:
1、加盟商在合同期限內單方解除加盟合同絕大多數(shù)得到法院認可,超過合同期限提出解除合同全部被判決駁回
在33份判決中,有30起案件為加盟商起訴總部要求解除合同,主張退款或賠償損失等。其中,有27起案件為加盟商在合同期限內起訴要求解除合同。這27起案件中有25起解除合同的訴請得到了法院的支持;有2起案件未得到法院支持,訴請也被全部駁回。
這2起案件是陸勤新訴南京品世餐飲管理有限公司特許經(jīng)營合同糾紛案和黃平訴南京榮世聯(lián)創(chuàng)餐飲管理有限公司特許經(jīng)營合同糾紛案。具體查看兩案判決得知,加盟商訴稱合同目的無法實現(xiàn),但涉案證據(jù)卻證明特許經(jīng)營合同仍在繼續(xù)履行。如在陸勤新訴南京品世公司案中,“原告雖自述于2017年12月即閉店,但從原、被告雙方的微信交流看,原告在2018年6月4日、6月10日仍在與被告溝通物料款事宜,被告在2018年6月6日仍在向原告配送物料”;又如,在黃平訴南京榮世聯(lián)創(chuàng)公司案中,“原告在合同期限內從事代理活動,還獲得了兩次代理返點費用計25600元”,這些事實表明加盟商在實際履行合同,并未導致合同目的不能實現(xiàn),因此原告的訴請被法院駁回。
同時,有3起案件系加盟商超過合同期限起訴解除加盟合同,即鮑云賽等3人訴南京品世公司案,這3案原告要求解除合同及退款的訴請全部被法院駁回,法院駁回的依據(jù)是《合同法》第94條的規(guī)定,“合同當事人提出解除合同應當在合同履行期限屆滿之前”。對此觀點,筆者認為是值得商榷的。從理論上講,超過合同期限要求解除合同肯定無法律依據(jù),對原告要求解除合同的訴請可以駁回。但是,這并不意味著原告關于返還財產的請求就要一并駁回。如果雙方的特許經(jīng)營合同尚未實際履行,即使合同期限經(jīng)過,作為特許人的被告也應當返還加盟費。廣州知識產權法院即有此相關判例,參見廣州誠膳餐飲管理有限公司與趙文君特許經(jīng)營合同糾紛案二審判決書((2017)粵73民終1376號)。
2、加盟商以特許人不具備企業(yè)資質而起訴合同無效獲支持,特許人以加盟商違約起訴要求賠償均因證據(jù)不足被駁回
在33份判決中,有1起確認合同無效案,即王亞婕訴如皋市姐姐手工炸雞店特許經(jīng)營合同糾紛案,最終法院依據(jù)《商業(yè)特許經(jīng)營管理條例》第三條認定,被告如皋市姐姐手工炸雞店作為個體工商戶,不具備企業(yè)主體資質,不能從事特許經(jīng)營,雙方特許加盟合同無效,并根據(jù)合同履行情況作出了返還財產等相應判決。
同時,這33份判決中有2起系特許人以加盟商違約起訴要求賠償案,即南京清沐酒店管理有限公司與訴吳限、興化市安豐鎮(zhèn)天樂大酒店特許經(jīng)營合同糾紛案和南京雅妮化妝品有限公司訴萬蕙蓉特許經(jīng)營合同糾紛案,該兩案法院均以加盟商違約的證據(jù)不足而駁回了特許人的訴訟請求。由此看出,加盟商起訴特許總部比較容易,畢竟商業(yè)特許經(jīng)營管理法律法規(guī)有多項傾斜保護規(guī)定,舉證義務也較少;而特許人起訴加盟商違約,舉證是相當困難的。
3、加盟商解除合同的成立的理由基本可以分為四大類
在法院確認解除合同的判決中,其確認解除合同的法定理由分為如下四大類:
一是依據(jù)《商業(yè)特許經(jīng)營管理條例》第十二條“冷靜期”條款,即加盟商在特許經(jīng)營合同簽訂后合理期限內可以單方解除合同,一般只要合同簽訂時間不長,如合同期限為1年的,在三四個月內提出解除合同,法院都會支持加盟商行使單方解約權;二是依據(jù)《商業(yè)特許經(jīng)營管理條例》第二十三條“信息披露法定解除權”,即特許總部如存在隱瞞或虛假提供該條例第二十二條規(guī)定的十二項重大經(jīng)營信息,足以影響加盟商合同目的實現(xiàn)的,法院亦會支持加盟商解除合同請求。在此,需要注意的是,關于信息披露的舉證責任在于特許人,并不在加盟商。一般特許人在重大經(jīng)營信息披露上都會有或多或少的保留,該條款法定解除權的賦予,也使得加盟商多了一項與特許人對抗的法律利器;三是以特許人根本違約判決解除合同,這種情況比較簡單,即特許人不履行合同主要義務,從而導致被特許人合同目的無法實現(xiàn),這也是一般民事合同解除最常見的情形,具體根據(jù)合同內容進行判定即可;四是適用《合同法》第九十四條第(二)款以“在履行期限屆滿之前,當事人一方明確表示或者以自己的行為表明不履行主要債務”為由解除合同,該解除方式屬于違約解除合同,解除人是要承擔相應違約責任的。
依據(jù)以上四種方式,逐一對比套用,絕大多數(shù)加盟商的解除合同訴請都是能夠得到法院確認的。
4、關于特許經(jīng)營合同解除后的處理
合同解除后,法院是根據(jù)《合同法》第九十七條,依據(jù)個案合同的具體履行情況來進行處理的。一般合同簽訂的時間經(jīng)過不長,特許人合同義務尚未實際履行的,加盟商及時起訴,法院會適用《商業(yè)特許經(jīng)營管理條例》第十二條“冷靜期”條款,判決加盟費全額退還,如:孫曉鳳、李申申與南京誠膳公司特許經(jīng)營合同糾紛案、魯崇華與南京新悅童裝科技有限公司特許經(jīng)營合同糾紛案、王經(jīng)營與江蘇從容金融信息服務有限公司特許經(jīng)營合同糾紛案、袁劍楠與南京約瑟餐飲管理有限公司特許經(jīng)營合同糾紛案、潘忠舫與南京鑫全勝餐飲管理有限公司特許經(jīng)營合同糾紛案等,均被判決返還全部加盟費。而對于合同已經(jīng)實際履行,或者合同期限經(jīng)過較長,法院會考慮合同履行的具體情況,可能會認定加盟商亦存在怠于行使權利的過錯,酌定返還部分加盟費,一般酌定返還加盟費的比例在30%-80%之間。
對于加盟商通常會提出的賠償租金、轉讓費、裝修費、貸款利息等損失的主張,南京鐵路運輸法院一般認定該類費用屬于經(jīng)營成本或經(jīng)營風險,通常以加盟商證據(jù)不足予以駁回。在諸多判例中,僅有一案賠償損失的主張獲得了支持,即林白云訴南京萬旭餐飲管理有限公司特許經(jīng)營合同糾紛案,法院支持了特許人賠償加盟商1萬元裝修費,這也是由于該案裝修費損失證據(jù)比較充分,與特許人的過錯直接相關,該案例也為加盟商處理同類案件提供了參考。
結語:
從整體上看,南京鐵路運輸法院的特許加盟案件判決,無論是從單方合同解除權的行使還是從返還加盟費的比例上看,還是傾斜保護加盟商的,這也與特許經(jīng)營法律規(guī)定的精神相一致。法院之所以有這種裁判傾向也是為了打擊加盟欺詐行為,保護弱勢群體的利益,凈化特許加盟市場環(huán)境,以體現(xiàn)公平正義。
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