我經(jīng)常會(huì)接到這樣的客戶咨詢:
“我們想做特許經(jīng)營,可是沒有注冊(cè)商標(biāo),怎么辦?”
“我們想做特許經(jīng)營備案,可是商標(biāo)不在公司(特許人)名下,怎么辦?”
“我們做特許經(jīng)營,加盟商把我們的商標(biāo)、商號(hào)申請(qǐng)注冊(cè)了,怎么辦?”
作為特許人或者潛在的特許人,針對(duì)上述問題,您應(yīng)該注意以下幾點(diǎn):
首先,注冊(cè)商標(biāo)不是唯一的特許經(jīng)營資源,但卻是最重要的特許經(jīng)營資源。
《商業(yè)特許經(jīng)營管理?xiàng)l例》第三條闡明:“本條例所稱商業(yè)特許經(jīng)營(以下簡稱特許經(jīng)營),是指擁有注冊(cè)商標(biāo)、企業(yè)標(biāo)志、專利、專有技術(shù)等經(jīng)營資源的企業(yè) (以下稱特許人),以合同形式將其擁有的經(jīng)營資源許可其他經(jīng)營者(以下稱被特許人)使用,被特許人按照合同約定在統(tǒng)一的經(jīng)營模式下開展經(jīng)營,并向特許人支付特許經(jīng)營費(fèi)用的經(jīng)營活動(dòng)。”由此可見,做特許經(jīng)營必須具備一定的特許經(jīng)營資源。
特許經(jīng)營資源是指能給特許人帶來收益、具備排他權(quán)、已經(jīng)設(shè)定保護(hù)措施的,包括但不限于注冊(cè)商標(biāo)、商號(hào)等在內(nèi)的具備財(cái)產(chǎn)與人身屬性的資源。除注冊(cè)商標(biāo)、企業(yè)標(biāo)志、專利、專有技術(shù)等都屬于特許經(jīng)營資源外,經(jīng)國家有關(guān)部門認(rèn)證、登記、備案的商業(yè)秘密(所謂商業(yè)秘密,是指不為公眾所知悉,能為權(quán)利人帶來經(jīng)濟(jì)利益,具有實(shí)用性并經(jīng)權(quán)利人采取保密措施的技術(shù)信息和經(jīng)營信息)、商號(hào)等也可以作為其他特許經(jīng)營資源。
由此可見,注冊(cè)商標(biāo)并不是唯一的特許經(jīng)營資源。但是,注冊(cè)商標(biāo)卻是目前特許經(jīng)營行業(yè)中最重要的特許資源。據(jù)商務(wù)部統(tǒng)計(jì)顯示,目前全國已備案特許企業(yè)已達(dá)到2358家,其中以注冊(cè)商標(biāo)作為特許經(jīng)營資源的備案企業(yè)達(dá)到1914家,約占整個(gè)備案企業(yè)總數(shù)的81%。如此大的比例,足以證明注冊(cè)商標(biāo)在特許經(jīng)營行業(yè)中舉足輕重的地位。尤其是對(duì)于品牌特許企業(yè)來說,注冊(cè)商標(biāo)就是整個(gè)特許體系的一張王牌。
所以,您如果打算做特許經(jīng)營,或者已經(jīng)在做特許經(jīng)營,請(qǐng)務(wù)必注意商標(biāo)的及時(shí)注冊(cè)申請(qǐng)。品牌,對(duì)于企業(yè)來說是一項(xiàng)重要的戰(zhàn)略資源,而商標(biāo),是品牌的重中之重。
其次,在商業(yè)特許經(jīng)營備案中,特許經(jīng)營資源可以通過授權(quán)許可使用。
作為特許經(jīng)營企業(yè),擁有自己的注冊(cè)商標(biāo)等特許資源固然重要,但是如果沒有,也不意味著絕對(duì)的無路可走。你可以從其他權(quán)利人處獲得授權(quán)許可使用。舉例說明:
甲公司由乙公司處獲得商標(biāo)使用許可,長期利用該商標(biāo)進(jìn)行商業(yè)經(jīng)營活動(dòng),并取得良好發(fā)展。甲公司總結(jié)自己的經(jīng)營運(yùn)作和管理經(jīng)驗(yàn),打算進(jìn)行招商加盟,建立起一個(gè)屬于自己的特許經(jīng)營體系。在這種情況下,甲公司雖然一直是從乙公司受許使用商標(biāo),但并不影響甲公司作為特許人的資質(zhì)。在商業(yè)特許經(jīng)營備案中,甲公司僅需要特別向備案機(jī)關(guān)提交與乙公司簽訂的《商標(biāo)許可使用授權(quán)書》。
但是需要注意的是,商標(biāo)許可使用的情況必須是該商標(biāo)已經(jīng)由特許人在經(jīng)營過程中長期使用,并且是在擬作備案的項(xiàng)目中使用。如果是單純?yōu)榱藗浒付鴱钠渌虡?biāo)持有人處臨時(shí)獲得商標(biāo)許可使用或者獲得商標(biāo)轉(zhuǎn)讓,是不符合規(guī)定的。
再次,特許人須特別注意自己的商標(biāo)保護(hù)。
我們已經(jīng)不止一兩次接到客戶咨詢說,加盟商把與他們的商標(biāo)相同的文字或圖樣進(jìn)行了商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。由此可見,在特許經(jīng)營過程中,特許人對(duì)自己商標(biāo)的保護(hù)有疏忽的并不在少數(shù)。那么,如何做才能把上述風(fēng)險(xiǎn)降至最低呢?
第一,在特許合同中約定,受許人(加盟商)不可將與特許人有關(guān)的包括但不限于商標(biāo)、商號(hào)、企業(yè)標(biāo)識(shí)、專利、專有技術(shù)、商業(yè)秘密等權(quán)利或資源進(jìn)行權(quán)利申請(qǐng),或者更改后進(jìn)行權(quán)利申請(qǐng)。
第二,及時(shí)采取補(bǔ)救措施。假如加盟商或者他人將特許人的商標(biāo)或商號(hào)進(jìn)行注冊(cè)申請(qǐng),或者將與特許人的注冊(cè)商標(biāo)相同或近似的文字、圖案在其他類別進(jìn)行申請(qǐng),特許人可以根據(jù)《商標(biāo)法》的相關(guān)規(guī)定在商標(biāo)公告階段向商標(biāo)局提出商標(biāo)異議,請(qǐng)求商標(biāo)局不予核準(zhǔn)注冊(cè)相關(guān)商標(biāo)。如果商標(biāo)已經(jīng)被商標(biāo)局核準(zhǔn)注冊(cè),特許人可以提起商標(biāo)爭議,請(qǐng)求商評(píng)委撤銷相關(guān)注冊(cè)商標(biāo)。
最后,商標(biāo)作為一種戰(zhàn)略儲(chǔ)備資源,寧多勿少,要及時(shí)申請(qǐng)注冊(cè)。
隨著企業(yè)品牌意識(shí)的不斷增強(qiáng),商標(biāo)的申請(qǐng)量逐年遞增,相應(yīng)的近似商標(biāo)也越來越多,想要成功注冊(cè)一個(gè)商標(biāo)也越來越困難。作為企業(yè)來講,做好品牌規(guī)劃,及時(shí)進(jìn)行商標(biāo)注冊(cè)是非常有必要的。尤其是作為特許經(jīng)營企業(yè)來講,更要做好這一步。并且,相對(duì)于企業(yè)登記來說,商標(biāo)注冊(cè)的周期較長,目前來說至少需要一年時(shí)間 (新商標(biāo)法的規(guī)定),所以當(dāng)用得著的時(shí)候再申請(qǐng)注冊(cè),勢必已經(jīng)來不及。這點(diǎn)上,特別需要企業(yè)有一定的前瞻性。
綜上所述,作為特許人,既要及時(shí)、廣泛、有效的商標(biāo)注冊(cè),也要注意注冊(cè)商標(biāo)的管理、維護(hù)和保護(hù)工作,防止商標(biāo)被淡化、搶注、侵權(quán),如此才能維護(hù)好企業(yè)的特許經(jīng)營資源,利于整個(gè)特許經(jīng)營體系的良性運(yùn)營。
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