自漢武帝始,中國歷朝歷代對鹽業實行專營(國家壟斷經營)。如今,延續了2000余年的鹽業專營老黃歷即將被廢止,取而代之的是允許各種資本分食“鹽利”。鹽業市場化之后,會是什么情況?
放開之后,誰會進來?
鹽業改革風聲一出,便立刻激起中國鹽業總公司與各地各級鹽業總公司的一致反對聲浪,這些一直同時掛著鹽業專賣局和經營公司兩塊牌子的“裁判”兼“運動員”首先提到:開放可能會使食鹽命脈落入外資之手。
有廣東的鹽業專家分析指出,一直虎視眈眈我國鹽業市場的境外財團機構就會乘虛而入,進而控制我國鹽業命脈,最終操縱鹽價上漲,損害老百姓利益。
參與簽署《全國部分大中型制鹽企業對鹽業體制改革的建議》(簡稱《建議》)的全國28家鹽企之一的廣東安X鹽業公司相關人員表示,發改委只是制訂了大體框架準備上報國務院,真正動手改革還沒那么快,作為提出建議的企業,他們也非常關心改革方案中開放的尺度把握。
據悉,本次醞釀“鹽改”一大動因就是,已獲生產許可證的大中型鹽企希望在維持生產環節準入門檻的前提下,逼迫政府開放流通市場。
記者采訪中獲悉,目前業界比較一致的意見是不能一下子放任不管,全面開放,必須設立一些必要的準入門檻。比如對外資的限制,對企業生產能力的限制,等等。多數推測認為,國內第一批開放企業可能會從28家《建議》企業中選出一批試點單位。
事實上,上述發改委官員已表示,改革將視情況分步走向市場化。而據記者了解,這28家《建議》企業均是政府部門關系企業或國資背景企業,因此,至少第一階段的鹽業改革,是絕對不會跳出國家掌控的。無論民資還是外資,想沾上邊都不容易。
放開之后,鹽價會跌?
根據國家發改委通知,從今年1月1日起,為緩解制鹽企業生產經營困難,全國食鹽出廠(場)價格(含稅)和食鹽產區批發價格(含稅)每噸提高80元,但市場零售價保持不變。目前廣東省食用鹽價格為每500克1.3元,這個價位在全國范圍而言相對較高。
關于開放專營之后食鹽的價格走勢,各方意見十分統一:先會下跌。不過,能低多久,各方卻態度不一。
據廣東鹽業總公司的相關負責人介紹,廣東是全國少數幾個產不敷銷的省份,每年的食鹽缺口近70萬噸。廣東鹽業曾經長期虧損,1982年實行與省財政承包經營,1995年摘掉特困行業的帽子,目前是微利經營。食鹽一旦放開,由于“價格戰”肯定造成鹽業企業全線虧損,無論國企還是民企無一幸免。
上述企業人士則認為,開放市場激活競爭可以讓食鹽定價打破壟斷,減少暴利(據其透露,目前食鹽生產成本約400元/噸,但批發價卻高達2600元/噸),還利于民。“有了靈活的比價,價格當然會降。”
專家分析,由于全國食鹽產大于銷,因此如果放開食鹽專營,發達城市的食鹽零售價格在放開初期的確有可能下降,但老少邊窮、欠發達地區的食鹽價格會大大飆升。“欠發達邊遠地區由于交通不便,食鹽運輸成本很高。在專營體制下,食鹽采取統一零售價格,如果真正放開,邊遠地區的鹽價肯定遠遠高于發達城市。”哪怕是在發達城市,食鹽最終走向市場競爭之后,價格可能還是會上漲,比如像棉花、糧食等多種產品。
開放之后,多元資本進入流通環節,食鹽“收購方市場”很可能顛覆為“賣方市場”。一旦目標達成,現在鹽企替國家打工的局面將發生改變,鹽企會重掌賣鹽的議價權,可能抬高價格。
放開之后,能否安全?
食鹽關系民生根本,老百姓比關心價格關心得更多的還是食鹽專營放開之后的食品安全問題。
28家《建議》企業雖然都是有規模的高素質鹽品加工企業,但以上述廣東企業為例,其過去一直只是做工業鹽。盡管上述企業人士稱,食鹽生產對于他們不存在任何技術障礙,我們還是難免要擔心他們的管理監控是否已經準備充分了。食品的做法大都不難,難在質量安全控制,容不得任何污染。
廣東鹽業總公司的相關負責人提醒,放開市場可能令食鹽的質量無從得到保障,假鹽、以次充好等情況可能卷土重來。
在古代鹽僅僅是生活必需品,在現代鹽還是重要化工原料。由于工業鹽有毒,食鹽必須衛生安全,二者生產加工成本差價巨大。又由于工業鹽與食鹽均為白色晶體或粉狀物,百姓很難用肉眼鑒別,一旦取消專營,在目前的商業倫理和社會道德現狀下,百姓“誤食”工業鹽的風險極高。這就造成“鹽市”放與不放不只是打破壟斷那般單純,還直接涉及到百姓健康與安危。
如果生產準入許可取消,尤其是流通環節專營取消,有毒的工業鹽流入食鹽市場該如何監管?如果沒有完善的監管體制建立好之前便匆忙放開,絕大多數老百姓就不會支持改革了,寧愿多花錢買壟斷鹽求個平安健康。
因此,“鹽改”宜須小步慎行,譬如先適度放開生產環節,等監管條件成熟再逐步放開流通環節,以避免市場“一放就亂”,民生“一放就危”。
■相關報道
2011年鹽業專營將放開
近日,有媒體稱,由國內28家鹽企簽署意見的《全國部分大中型制鹽企業對鹽業體制改革的建議》,已于去年12月上報國家發改委、國家工信部,預計1月上旬將上報國務院。《建議》提出對現有食鹽專營體制進行改革,實行定點生產、特許經營,并透露“2011年食用鹽專營將完全放開”。
發改委內部一位官員表示,方案的制訂大體框架已經完成,由于涉及到方方面面的情況還需要進一步完善。今年將視情況將方案上報國務院批準,鹽業流通走向市場化的方向是確定的。
這位官員同時稱,食鹽在中國并不是一個稀缺資源,完全具備放開走市場化的條件。
南方日報記者周照吳旦穎
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