特許人為被特許人提供一定的商圈保護,有利于防止特許經營體系內的惡性競爭,平衡商業特許經營合同雙方的合同利益,促進商業特許經營體系健康發展。雖然《商業特許經營管理條例》并沒有強制要求特許人必須為被特許人提供商圈保護,但實踐中特許人為了自己品牌的良性發展,都會給加盟商一定區域內的商圈保護,而且經常會在特許經營合同中予以約定,這就給特許人帶來了法律風險。
因為商圈保護條款實質是雙方在簽訂合同時約定的特許人給予被特許人的保護性條款,可以使被特許人在商圈保護區域內的經營活動受到同行競爭的可能性降到最低,這一大優勢往往是特許人吸引被特許人加盟自己的噱頭,也是加盟商選擇是否加入特許經營體系的一個重要參考條件,雙方都很看重,因此這類條款引起的糾紛案件也很多。
而對于特許人來說,這也是在簽訂特許經營合同時不得不考慮的一個合同風險。這里的合同風險通常表現為兩個方面,一方面商圈保護約定不明確,導致特許雙方對保護區域范圍理解不同產生糾紛;另一方面違反了合同約定商圈保護義務,被判決承擔違約責任。
因為經營合同中的商圈保護規則往往涉及到違約責任的認定,因此明確約定、正確理解該類條款對于特許人是否承擔違約責任、承擔多少違約責任十分重要。
所以,為避免違反商圈保護規則而承擔不必要的違約責任,特許人應該注意以下三點:
1、合理劃定被特許人的商圈保護范圍。
規劃商圈保護范圍,牽扯許多復雜的技術和環節,就綜合評估的要素而言,主要涉及到:該區域的商業性質、客源情況、消費對口情況、同行布點情況、交通、客流高峰/低峰時段和限制發展因素等等。所以,一般做得較好的特許人,都會有自己的評估團隊,通過實地調查,換算出顧客來源地域分布與總客流量的比例,并以此劃定加盟店的商圈保護范圍。
2、劃定商圈保護范圍合同條款表述應該明確、具體、沒歧義。
常見劃分商圈保護范圍的方式主要有:圓心加半徑、依據行政區域劃分、地圖圈定、指定商場賣場等。但是,不管怎么劃定,確定的商圈區域范圍應該清楚、且能夠被特許經營雙方理解接受,避免歧義。
3、嚴格按照特許經營合同約定履行商圈保護義務。
特許人在特許經營合同中約定了給予被特許人商圈保護就應該如實履行,否則要承擔違約責任。
最后一個問題:商圈保護范圍多大合適?
商圈保護范圍的大小取決于行業和企業。不同的行業對商圈的范圍要求不同。企業不同,其特許經營發展布局不同,商圈大小也就有差別。
是否需要進行商圈保護,法律沒有明確規定,但是只要特許雙方在特許經營合同約定了特許人給予被特許人商圈保護,就成了合同義務,特許人如果不履行將會承擔違約責任。
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